對皮件、皮革有興趣的你，搜尋資料時一定常看到很多專有名詞，卻不一定清楚這些名詞的意思，或者是可能有人介紹了很多皮革的種類——植鞣皮、鉻鞣皮、苯染皮、頭層皮……等等，但這些名詞之間到底有些什麼關係呢？植鞣皮到底是怎麼製作的？頭層皮又是什麼？牛巴戈是牛皮的一種嗎？瘋馬皮真的是馬皮嗎？
接下來就讓我們來上一堂完整的皮革通識課，來解答這些問題吧！
我會利用三篇文章，帶你更深入認識皮革的生產背景，並整理出一個有系統的皮革分類方式，再為你解答植鞣皮、鉻鞣皮、頭層皮……這些名詞指的到底是什麼。看完這系列文章，你會更了解皮革、更懂得如何挑選適合自己的皮革與皮件，也不再那麼容易被坊間流傳的皮革迷思所困擾了。
在這篇文章中，我會稍微深入一點介紹皮革的製造流程，並且打破「只有植鞣皮才是真環保」的迷思。如果你已經對這些大致有概念了，也可以直接跳到《皮革通識課(三)：該如何挑選適合我的皮革？》，這邊有我整理出的系統化皮革分類方式。
從原皮到成品皮革
「皮」指的就是動物的皮膚，原皮從動物身上除下來後，還需要經過一連串複雜的物理、化學工序處理，才能有防腐、耐用等性能，變成適合長久使用的皮革。這一連串工序非常的複雜，不過我們大致可以將整個過程簡化，劃分為：前處理、鞣製、後加工三個階段。
圖1：簡化的皮革製造流程
．前處理階段
前處理階段包括削肉、浸灰脫毛等工序，主要目的是去除原皮中的血液、肌肉、易產生腐敗的蛋白質等雜質，整理成較乾淨、方便後續處理的狀態。
經過前處理後的皮，稱之為生皮，會再送到鞣製廠進入下一個階段。
圖2：尚未脫毛的原皮
．鞣製階段
鞣製階段中，會使用鉻鹽、植物丹寧或其他物質與皮革中的皮纖維結合，將皮革纖維轉化為更穩定、不易受細菌干擾、較耐高溫，適合長久使用的狀態。
鉻鞣法是以重金屬「鉻」為主的鉻鹽進行鞣製，鞣製過程快速，因此是目前市場上的主流方法。用於鞣製皮革的鉻鹽中，鉻離子為毒型較低的三價形式，可能會有小部份在鞣製或是後續加工的過程中，轉變為毒性較高的六價鉻，目前歐盟已有針對皮革成品做出管制，限制所有皮革成品中的六價鉻含量必須低於 0.0003% (REACH 附錄17, 2018)，以保障消費者的健康。
植鞣法則是以植物丹寧來進行鞣製，是最傳統的操作方式，需時較長而成本較高，目前市佔率較低。但植鞣法可產出相當強韌紮實的皮胚，在市場上還是有其不可取代性。
鞣製完成後，生皮就成了性質更穩定的皮胚。鉻鞣皮胚呈現淺藍色，在皮廠中稱之為「藍濕皮」；植鞣皮胚的顏色則會因植物丹寧種類而不同，但大多呈現膚黃色，也就是一般在手工市集中常見到的「原色」。
圖3：以鉻鞣法鞣製完成的藍濕皮
圖片來源：https://www.asenleather.com
．後加工階段
後加工階段，會進一步調整、潤飾皮胚的手感與外觀。削薄、摔軟工序，可以改變皮革摸起來的手感、厚度與彈性等物理性質；磨面、染色、表面噴塗、貼膜、壓紋等表面塗飾技術則能夠修飾皮革的外觀，賦予皮革不同的特色與功能。
大部分動物在成長過程中，身上難免會留下一些痕跡如擦傷、蟲咬，在後加工階段中，就能透過磨面處理將這些皮面傷痕盡量消除。若是傷痕較深，則通常會再搭配塗料、貼膜或壓紋等技術來進一步修飾，以提升皮革的可利用率。後加工完成後，皮胚就正式成為成品皮革，能應用來製作皮件商品了。
圖4：手工噴塗
圖片來源：https://www.asenleather.com
只有植鞣皮才環保嗎？
許多坊間文章會強調植鞣皮使用天然植物丹寧鞣製，是絕對環保的材料，並認為鉻鞣皮的鞣製過程對環境造成很大的傷害。為此我找了一些有關皮革製程的書籍與文獻，想更深入了解皮革在製造過程中對環境造成的具體影響，卻發現皮革製程環不環保，其實並不是只看植鞣、鉻鞣這麼簡單。
首先，皮革本身就是一種環保的材料，它是肉品市場本來需要丟棄的廢料，我們將皮革拿來加工再製成日常生活用品，就是一種節省資源、減少廢棄的環保概念。但儘管如此，皮革的製造過程還是會對環境造成一些影響。
例如前處理階段由原皮中溶解出的油脂與蛋白質，以及各階段為了調整酸鹼度或其他目的而使用的藥品、染色所使用的染料等，如果任意排放都會對環境造成危害。這些與鞣製方法無關，無論植鞣皮或是鉻鞣皮都會產生這些廢棄物，都需要嚴格管制。
即使在鞣製階段，鉻鞣法也不像許多人所想像的那麼高汙染。一般鉻鞣皮鞣製完成後，使用過的含鉻廢液都可以經過回收、過濾之後再重複利用，而不至於影響鞣製品質 (林河洲, 2008, p.131)，因此通常不會直接成為廢水排放。而且，鉻鞣廢液中所含的鉻大約僅佔廢液重量的 0.3-0.4% (林河洲, 2008, p.131)，配合目前的淨化技術，可再從中移除 97% 以上的鉻 (Bianca Mella et al., 2014)，其實排放廢水中的鉻含量已經相當低。
而植鞣法雖然主要使用植物丹寧進行鞣製，但植鞣廢液中含有的大量植物丹寧與其他雜質若是直接排放，仍然會造成非常嚴重的環境污染(陳武勇 et al., 2018)，因此也同樣需要經過妥善處理、回收才能安心排放。
這樣看起來，鉻鞣皮的製程與「不環保」的距離並沒有那麼近，而植鞣皮的製程也難保證完全不傷害環境，對環境更友善的製程應該是整個製皮行業共同努力的目標，並非某一種皮革才需要面對的問題。
澄清「鉻鞣皮不環保」的誤解，是我寫這篇文章的目的之一，因此這篇文章的立場比較偏向鉻鞣皮，但絕不是有意貶低植鞣皮。
我希望大家能用平等的眼光來看待各種皮革，試著接觸更多素材、繼續探索工藝上的可能性，鉻鞣皮、植鞣皮都是很好的皮革素材，不要把自己侷限在某一種材料中，而錯過了這麼多元、美麗的皮革工藝世界。而對於消費者來說，無論鉻鞣皮、植鞣皮，只要我們好好使用這些皮革製品，不隨便丟棄、不過度消費，就算是為環保盡一份心力了。
明白了皮革的製造流程後，在下一篇《皮革通識課(二)：皮革到底有多少種類？》中，我們將深入一點了解市面上常見的皮革到底有多少類型。還有在每個製造階段中若是採取了不同的工序，又會對皮革性質造成什麼樣的具體影響。
參考文獻與書籍：
- REACH 附錄17 (Annex XVII), 2018
- 林河洲, 《皮革鞣製工藝學》, 秀威資訊, 2008
- Bianca Mella et al., Removal of chromium from tanning wastewater and its reuse., Process Safety and Environmental Protection, 95:195-201, 2014
- 陳武勇 et al., 〈一種植鞣廢液直接循環利用的方法〉, 2018
我是DK，一個專注於追求皮革工藝極致的台灣皮件工匠
